Por Claudio Selva
Madison Water Utility

El sistema de agua potable de la ciudad provee agua limpia y segura a más de 250,000 residentes por medio de las tuberías de distribución y de los servicios domiciliares. El agua subterránea se extrae del acuífero en los pozos, donde se bombea a los tanques de almacenamiento, y se conduce a presión por toda la red para satisfacer la demanda y la reserva contra incendio. El agua llega a cada vivienda con una presión mínima de 35 psi y una máxima de 100 psi.

La red de distribución incluye 900 millas de tuberías principales, 21,000 válvulas y 9,000 hidrantes aproximadamente. Esta se divide en zonas para un mejor aprovechamiento hidráulico y energético. Las válvulas se instalan en cada cuadra (o bloque) y sirven para aislar las áreas de construcciones y reparaciones. Los hidrantes se instalan en las intersecciones de las calles y sirven para combatir incendios y para limpiar las tuberías.

Desde el 2005, durante la reconstrucción de calles, se han reemplazado más de 100 millas de tuberías viejas a un costo aproximado de $1.5 millones por milla, faltando sustituir 300 millas más. Las nuevas tuberías principales son de hierro dúctil revestido, con un diámetro mínimo de 8”.

Las tuberías de plomo domiciliares fueron reemplazadas en el 2000-2012 a un costo aproximado de $15.5 millones.

Cada casa tiene un servicio domiciliar con tubería de cobre de 1” de diámetro, también hay de 1-1/2” y 2”. Los servicios grandes para edificios de viviendas, escuelas, comercios y oficinas son de 4”, 6” y 8”. 

Cada servicio domiciliar posee una válvula (llave de paso) en la calle, ubicada entre la cuneta y la acera (banqueta), y se conecta dentro de las casas por medio de un medidor de agua que sirve para medir el consumo y calcular la factura.

El agua no se paga por separado sino que viene incluida en la factura de servicios municipales. Por ejemplo, la factura de mi casa en noviembre de 2018 fue de $73.85.  De este total, el costo del agua para los 5,159 galones que utilicé, fue solamente de $31.79 (43.05%), y el resto fue por alcantarillado sanitario $29.68 (40.19%), drenaje pluvial $7.46 (10.10%), arborización $4.27 (5.78%), y basura $0.65 (0.88%).

La Empresa de Servicio de Agua de la ciudad de Madison está comprometida a asegurar que la infraestructura del sistema de agua esté en las mejores condiciones posibles para su aprovechamiento por cada uno de los residentes de Madison.